Родился в Юго-Западной Финляндии в усадьбе Лоухисаари. Учился в Кадетской школе в Финляндии. Окончив Николаевское кавалерийское училище в Санкт-Петербурге, стал офицером. С 1889 года служил в кавалерии России. Кавалергард. Русско-японская война. Разведывательная поездка в Китай. Первая мировая война. Отставка в звании генерал-лейтенанта в 1917 году. Главнокомандующий правительственными войсками, или "белыми", войсками в Финляндии в 1918 году. Регент с декабря того же года до августа следующего года. Председатель Совета обороны с 1931 года, маршал Финляндии в 1933 году. Главно- командующий в 1939-1945 годах. Активно участвовал и в принятии политических решений. Несмотря на свой возраст, с неустанной энергией руководил боевыми действиями. Космополит и "grand seigneur" прошлых времен. Президент Финляндии в 1944-1946 годах.

Окончил военную академию в Швеции. Инспектор пехоты, главнокомандующий оборонительными силами в 1933-1939 годах. Командующий армией Перешейка до февраля 1940 года. Заслугой Эстермана, требовательного инструктора, является то, что подготовленная им армия выдержала натиск "зимней войны". Характерная для него бескомпрfмисность повлекла за собой разногласия по вопросам ведения военных действий, и Эстерман был переведен на должность главного инспектора.

Окончил военную академию во Франции. До войны служил на штабных и командных должностях. Будучи инспектором пехоты, был назначен командиром III армейского корпуса, который воевал на востоке Карельского перешейка. Переведен с повышением, уже в воинском звании генерал-лейтенанта, на должность командующего армией Карельского перешейка. По характеру спокойный, стойкий, способный к компромиссам, но целеустремленный военный. За заслуги в "зимней войне" поднялся на вершину командного состава.

Окончил военную академию в Швеции. До войны служил в основном на штабных должностях, в мирное время стал командиром 2-й дивизии. С начала декабря командир действующего в Ладожской Карелии IV армейского корпуса. Умный, осмотрительный, сдержанный. Давал своим подчиненным свободу действия. Один из изобретателей финской тактики "котла".

Окончил военную академию в Швеции. В 1918-1939 годах служил на командных должностях на Карельском перешейке; в начале "зимней войны" командир армейского корпуса (пехоты), сформированного еще в мирное время. Переведен на должность командира II армейского корпуса, отвечавшего за оборону запада Карельского перешейка. До конца войны удерживал Выборг.
Знал местность до мельчайшей тропинки, имел вспыльчивый, сильный характер, не поклонялся своим начальникам.

Окончил военную академию в Финляндии. Служил на штабных и командных должностях до 1930 года, когда перешел полковником на гражданскую службу. В начале "зимней войны" назначен командующим направлением Толваярви и Иломантси. Одержав победу в Толваярви 12 декабря 1939 года, получил воинское звание генерал-майора. В феврале был назначен командиром III армейского корпуса на востоке Карельского перешейка. Человек с сильной волей, энергичный и агрессивный. Боготворив главнокомандующего, считал себя вторым человеком после него.